Αγία Γουίνιφρεντ και το Ιαματικό Αγίασμα του Χόλιγουελ
Η Αγία Γουίνιφρεντ γεννήθηκε στη Βόρεια Ουαλία στις αρχές του έβδομου αιώνα, όταν ο Χριστιανισμός ήταν ακόμα ακέραιος και πολλοί φημισμένοι άγιοι ζούσαν στα Βρετανικά Νησιά. Ήταν αριστοκρατικής καταγωγής, καταγόταν από τους πρώτους Ουαλούς βασιλιάδες του Πόουις, και ήταν η μοναδική κόρη του Τίφιντ, Λόρδου του Αμπελούικ (Τρεφύνον, που αργότερα ονομάστηκε Χόλιγουελ), του Μένγουεν και της Γκουένφιννον στο Τέγκεϊνγκλ.
Ο θείος της από την πλευρά της μητέρας της ήταν ο Άγιος Μπέουνο/Beuno, ηγούμενος του Clynnog Fawr στο Gwynedd. Μετά από προβλήματα με τους τοπικούς ηγεμόνες του Clynnog, ο Άγιος Beuno αναζήτησε καταφύγιο στο σπίτι της αδερφής του και, αφού αντιμετώπισε δυσκολίες με τους τοπικούς ηγεμόνες του Clynnog, ο Άγιος Μπέουνο/Beuno βρήκε καταφύγιο στο σπίτι της αδερφής του, όπου ο Λόρδος Tyfid του παραχώρησε κάποια γη. Κάποια γη από τον Λόρδο της Tyfid. Η Αγία Γουίνιφρεντ διδάχθηκε την πίστη από τον θείο της σε νεαρή ηλικία και αποφάσισε να αφιερώσει τη ζωή της στον Θεό και να γίνει μοναχή. Έζησε υπό τη φροντίδα του Αγίου Beuno, κοντά σε ένα παρεκκλήσι που είχε ανεγείρει στην πατρίδα της, το Abeluyc.
Η Αγία Γουίνιφρεντ ήταν μόνη στο σπίτι μια Κυριακή, όταν ο Άγιος Μπέουνο τελούσε τη Λειτουργία στην εκκλησία. Ένας πρίγκιπας ονόματι Καραντόγκ περνούσε με το καβάλο του και σταμάτησε στο σπίτι για να ζητήσει νερό. Όταν ο Καραντόγκ είδε την όμορφη Αγία Γουίνιφρεντ, κυριεύτηκε από την ιδέα να την παντρευτεί.
«Η αποφασιστικότητα της παρθένας να διατηρήσει την παρθενία της και να γίνει μοναχή ήταν ακλόνητη, οπότε ο πρίγκιπας προσπάθησε να την πάρει με τη βία. Η Αγία Γουίνιφρεντ κατάφερε να δραπετεύσει και όρμησε προς την εκκλησία, αλλά ο Καραδόγ την πρόλαβε έφιππος. Σε μια έκρηξη οργής για την απόρριψή της, ο Καραντόγκ τη χτύπησε με το σπαθί του, αποκεφαλίζοντάς την. Το κομμένο κεφάλι της κύλησε κάτω από την πλαγιά του λόφου προς το νεκροταφείο.»
Όταν ο θείος της και η εκκλησία—η οποία πιθανότατα περιλάμβανε και τους άλλους συγγενείς της Αγίας Γουίνιφρεντ—είδαν τι είχε συμβεί, έμειναν άναυδοι. Ο ασεβής Καραντόγκ πέθανε επί τόπου. (Σύμφωνα με άλλες ιστορικές πηγές, ο Καραντόγκ δολοφονήθηκε από τον αδελφό της Γουίνιφρεντ, τον Όουεϊν, από εκδίκηση.)
255
Η Αγία Γουινεφρίντα και ο Άγιος Μπέουνο απεικονίζονται στο σύγχρονο βιτρό του μικρού παρεκκλησίου προσευχής για τους πιστούς, δίπλα στα κύρια παρεκκλήσια. Το κλαδί φοίνικα αντιπροσωπεύει την πνευματική νίκη του μαρτυρίου, ενώ η ποιμαντορική ράβδος συμβολίζει τη διδασκαλία, τη σοφία και την καθοδήγηση.
Μια πηγή με θεραπευτικό νερό εμφανίστηκε εκεί που είχε πέσει το κεφάλι της Αγίας Γουίνιφρεντ. Η Αγία Μπεούνο πήρε το κεφάλι της Αγίας Γουίνιφρεντ και το ξανασύνδεσε στο σώμα της, ενώ προσευχόταν στον Θεό για την πλήρη αποκατάστασή της. Προς έκπληξη όλων, η Αγία Γουίνιφρεντ επανήλθε στη ζωή χάρη στις προσευχές του Αγίου Μπεούνο.
Οι δυο τους κάθισαν σε έναν βράχο που έγινε γνωστός ως «Βράχος του Αγίου Μπεούνο» και ο θείος της την ενημέρωσε ότι όποιος αναζητούσε ανακούφιση μέσω των προσευχών της σε αυτό το σημείο θα την έβρισκε. Ένα κατακόκκινο σημάδι παρέμεινε γύρω από το λαιμό της, μια υπενθύμιση της θαυματουργής ανάρρωσής της.
Με την άδεια των γονιών της, η Αγία Γουίνιφρεντ έλαβε αμέσως τη μοναχική κουρά από τον θείο της.
Ο Άγιος Μπεούνο συνέστησε στην Αγία Γουίνιφρεντ να παραμείνει στο μοναστήρι και να ασκήσει τη μοναστική ζωή, κάτι που έκανε, συγκεντρώνοντας τελικά τις έντεκα αξιοσέβαστες παρθένες της και διδάσκοντάς τες για τη χριστιανική πίστη. Ο Άγιος Μπεούνο έγινε ιεραπόστολος και ταξίδεψε δυτικά στην Ιρλανδία.
Η Αγία Γουίνιφρεντ ταξίδεψε στη Ρώμη και επηρεάστηκε βαθιά από τη μοναστική ζωή εκεί. Όταν επέστρεψε στην πατρίδα της, οργάνωσε τη «Σύνοδο της Γουίνιφρεντ», στην οποία συμμετείχαν και άλλοι Χριστιανοί ασκητές από την Ουαλία, τη Ντουμνονία και τον Βορρά. Ο Ερημιτικός ασκητισμός ήταν η πιο κοινή ασκητική πρακτική στην Ουαλία εκείνη την εποχή. Η σύνοδος κατέληξε ομόφωνα στο συμπέρασμα ότι η κοινοβιακή ζωή του μοναστηριού που διηύθυνε ήταν ασφαλέστερη από την απομονωμένη ύπαρξη. Έτσι, μετά από επτά χρόνια στο Αμπελούικ, η Αγία Γουίνιφρεντ αποφάσισε να φύγει και να βοηθήσει στη δημιουργία άλλων κοινοβιακών κοινοτήτων.
Όταν έφτασε στο Γκουιθερίν, την υποδέχτηκε η ξαδέρφη της μητέρας της, η Αγία Ελέρι. Η Αγία Γουίνιφρεντ παραδόθηκε στη μητέρα του, την Αγία Τενόη, και οι δυο τους έχτισαν ένα διπλό μοναστήρι στην περιοχή. Η Αγία Αγία Γουίνιφρεντ τελικά διαδέχθηκε την Αγία Τενόη ως ηγουμένη εκεί.
Η Αγία Γουίνιφρεντ πέθανε στις 3 Νοεμβρίου 660 μ.Χ. και τάφηκε στο κοιμητήριο του μοναστηριού.
«Το 1138, τα λείψανα της Αγίας μεταφέρθηκαν στο αβαείο των Βενεδικτίνων στο Σρούσμπερι, όπου παρέμειναν μέχρι που λεηλατήθηκαν και διασκορπίστηκαν κατά τη Μεταρρύθμιση. Μόνο ένα δάχτυλο παρέμεινε και αυτό το πολύτιμο λείψανο φυλάσσεται πλέον ως πολύτιμο και περιζήτητο στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία του Χόλιγουελ. Δυστυχώς, το πέτρινο παρεκκλήσι της κατεδαφίστηκε πριν από 300 χρόνια. Η μεγάλη καμπάνα του μοναστηριού, την οποία μπορούσαν να χτυπήσουν μόνο τέσσερις άνδρες, αποσυναρμολογήθηκε για παλιοσίδερα το 1730.»
Πάνω απ' όλα, στο Χόλιγουελ τιμάται η μνήμη της Αγίας Γουίνιφρεντ. Χάρη στις μεσιτείες της, πολλά θαύματα έχουν γίνει στό Ιερό Αγίασμα, το οποίο μπορεί να θεωρηθεί ο παλαιότερος τόπος αδιάλειπτου προσκυνήματος στη Βρετανία.
Μια μικρή λειψανοθήκη του όγδοου αιώνα από το Γκουιθερίν, γνωστή ως η Αψίδα Γκουένφρουι (Το Κιβώτιο της Γουίνιφρεντ), ανακαλύφθηκε πρόσφατα, πιστοποιώντας την ιδιότητά της ως αναγνωρισμένης αγίας σχεδόν από τη στιγμή του θανάτου της, την παλαιότερη τέτοια σωζόμενη μαρτυρία για οποιονδήποτε Ουαλό άγιο.
Η λατρεία της αγίας περιοριζόταν κυρίως στην Ουαλία μέχρι τα τέλη του ενδέκατου και τις αρχές του δώδεκα αιώνα, όταν επεκτάθηκε σε όλα τα Βρετανικά Νησιά. Άλλα πηγάδια αφιερώθηκαν προς τιμήν της, συμπεριλαμβανομένου ενός στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας. Το 1136, τα λείψανά της μεταφέρθηκαν σε ένα κομψό ιερό στο Σρούσμπερι, αν και ο αρχικός τάφος της και ένα μέρος διατηρήθηκαν στο Γκουάιθεριν και στο Χόλιγουελ. Η πηγή που είχε αναδυθεί στο Χόλιγουελ στο σημείο όπου έπεσε το κομμένο κεφάλι της εξακολουθεί να είναι ενεργή. Η θερμοκρασία του νερού δεν αλλάζει ποτέ, καλοκαίρι ή χειμώνα, και η ροή είναι συνεχής ανεξάρτητα από την ξηρασία ή τις πλημμύρες στην περιοχή. Είναι τόσο καθαρό που τα βότσαλα στον πυθμένα φαίνονται καθαρά να είναι λερωμένα σαν με αίμα. Είναι επενδυμένο με αρωματική βρύα, το Jungermannia oplevoides.
ΧΟΛΙΓΟΥΕΛ
Το Χόλιγουελ εμφανίζεται για πρώτη φορά σε γραπτά αρχεία το 1093, όταν το "Χάλιγουελ" παραδόθηκε στο Αββαείο του Αγίου Βέρμπουργκ στο Τσέστερ. Το 1240, ο Ουαλός πρίγκιπας Ντάφιντ απ Λιούελιν, ο οποίος ήταν και πάλι υπεύθυνος για αυτήν την περιοχή στην Ουαλία, δώρισε το ιερό πηγάδι και την εκκλησία στο νεόκτιστο Αββαείο Μπάσινγκβερκ, όπου οι Κιστερκιανοί μοναχοί φρόντιζαν το πηγάδι και τους προσκυνητές του μέχρι τη Μεταρρύθμιση.
Η δημοτικότητα της Γουίνιφρεντ, και ως εκ τούτου η φήμη του Πηγαδιού, αυξήθηκε κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, αν και τίποτα δεν είναι γνωστό για το προσκύνημα. Μέχρι το 1415, η γιορτή της είχε γίνει μια σημαντική γιορτή στην Ουαλία και την Αγγλία. Βασιλιάδες μπορούσαν να παρατηρηθούν ανάμεσα στους προσκυνητές της. Ο Ερρίκος Ε΄ έφτασε το 1416. Ο Ριχάρδος Γ΄ είχε έναν ιερέα στο πηγάδι. Αλλά η ευλάβεια έφτασε στο αποκορύφωμά της κατά την εποχή του Ουαλού βασιλιά Ερρίκου Ζ΄, με την κατασκευή του σημερινού ιερού-πηγαδιού υπό την αιγίδα της μητέρας του Ερρίκου, Μαργαρίτας Μπωφόρ.
Αυτή η δόξα ήταν φευγαλέα, αλλά η φήμη του Πηγαδιού δεν επισκιάστηκε ποτέ. Η Μεταρρύθμιση κατέστρεψε ιερά και προσκυνήματα, αλλά καμία προσπάθεια δεν ήταν ποτέ επιτυχής για την εξάλειψη της αφοσίωσης στην Αγία Γουίνιφρεντ στο Πηγάδι της. Παρά τα χρόνια θρησκευτικών διωγμών, προσκυνητές, καθολικοί και μη καθολικοί, συνέχισαν να επισκέπτονται το Χόλιγουελ. Έγινε το επίκεντρο της καθολικής αντίστασης. Ο Ιάκωβος Β' και η βασίλισσά του πήγαν στο Πηγάδι το 1686 για να προσευχηθούν για έναν κληρονόμο. Αλλά ο Ιάκωβος εξορίστηκε και ο διωγμός συνεχίστηκε. Με τα χρόνια, οι Ιησουίτες υπηρετούσαν το Χόλιγουελ και τους προσκυνητές του. Έγραψαν δημοφιλείς βίους του αγίου και μάλιστα διατηρούσαν πανδοχεία στην πόλη όπου η Λειτουργία μπορούσε να τελεστεί με σχετική ασφάλεια.
Τον δέκατο ένατο αιώνα, μετά την Καθολική Χειραφέτηση, οι Ιησουίτες παρακολούθησαν και διηύθυναν την εντυπωσιακή αναγέννηση του προσκυνήματος. Μια εκκλησία που χτίστηκε στην πόλη τη δεκαετία του 1840 επεκτεινόταν και βελτιώνονταν τακτικά.
«Ένας ξενώνας προσκυνητών χτίστηκε λίγο αργότερα. Και υπό τον π. Μπόκλερκ τη δεκαετία του 1990, το προσκύνημα γνώρισε μια μεσαιωνική αναβίωση. Χιλιάδες προσκυνητές έφτασαν, αναγκάζοντας την κατασκευή μιας σιδηροδρομικής σύνδεσης προς την πόλη. Ο δημοφιλής τύπος κάλυψε κάθε αναφερόμενη θεραπεία.»
Οι άρρωστοι ανέφεραν τόσες πολλές θεραπείες που το Χόλιγουελ έγινε γνωστό ως η «Λούρδη της Ουαλίας». Παρά τις αλλαγές στα πρότυπα προσκυνήματος που προκλήθηκαν από την αυξανόμενη κοσμικότητα της ζωής του εικοστού αιώνα, καθώς και τις ευλαβικές μετατοπίσεις εντός του ίδιου του Καθολικισμού, η κληρονομιά των Ιησουιτών ζει: οι άνθρωποι συνεχίζουν να επισκέπτονται το Χόλιγουελ για προσκύνημα.
Η ΚΡΥΠΤΗ ΚΑΙ ΤΟ ΠΗΓΑΔΙ
Σε αντίθεση με το Gwytherin, το οποίο φιλοξενεί την ταφή του αγίου και άλλα κειμήλια, και το Αβαείο Shrewsbury, το οποίο εντάφησε το σώμα της Αγίας Γουίνιφρεντ μετά το 1138, το προσκύνημα του Holywell παραδοσιακά επικεντρώνεται στο Πηγάδι. Μια εκκλησία, σχεδόν αναμφίβολα στη θέση της σημερινής αγγλικανικής εκκλησίας του Αγίου Ιακώβου, με θέα στο Πηγάδι, στέκεται δίπλα του από το 1093, και πιθανότατα από την εποχή του Winifred. Ίσως να υπήρχε ένα άλλο μικρό παρεκκλήσι που να σχετίζεται πιο άμεσα με το Πηγάδι. Ωστόσο, δεν έχουμε ιδέα πώς έμοιαζε το Πηγάδι κατά τον Μεσαίωνα. Τα κελτικά ιερά πηγάδια μπορούν να λάβουν πολλές διαφορετικές μορφές, και είναι πιθανό ότι δεν υπήρξε καμία κατασκευή γύρω από την ίδια την πηγή μέχρι τα τέλη του δέκατου πέμπτου αιώνα, όπως υποδηλώνουν τα μεσαιωνικά ουαλικά αναθηματικά τραγούδια. Η καθαρή δύναμη της πηγής θα το υποστήριζε αυτό.
Η σημερινή μεγαλοπρεπής κατασκευή χτίστηκε γύρω στο 1500 και πιθανότατα χρειάστηκαν δέκα ή δεκαπέντε χρόνια για να ολοκληρωθεί. Είναι μοναδική, χωρίς κανένα παράλληλο στην Ευρώπη, και αποτελεί αριστούργημα της ύστερης κάθετης αρχιτεκτονικής. Έχει τη μορφή μιας σχεδόν τετράγωνης κρύπτης, θαμμένης στην απότομη πλαγιά του λόφου, αλλά εκτεθειμένης προς τα βόρεια μέσω μιας τριπλής στοάς που οδηγεί στο Πηγάδι. Στο κέντρο, η πηγή αναβλύζει σε μια λεκάνη σε σχήμα αστεριού πριν εκβάλει σε μια ορθογώνια μπανιέρα με σκαλοπάτια σε κάθε άκρο. Κομψές κολώνες υψώνονται γύρω από το Πηγάδι για να στηρίξουν την καλλιτεχνικά θολωτή οροφή, και στο κέντρο, ακριβώς πάνω από την πηγή, υπάρχει μια τεράστια κρεμαστή προεξοχή, με υπέροχα σκαλισμένη την επιγραφή της Αγίας Γουίνιφρεντ, αλλά τώρα σοβαρά διαβρωμένη. Αρχικά, τα κενά μεταξύ των κιόνων ήταν γεμάτα με όμορφα γοτθικά διακοσμητικά, τα οποία οι Πουριτανοί κατέστρεψαν. Μια ανοιχτή στοά στο δυτικό τοίχο παρείχε στον προσκυνητή την πρώτη του ματιά στο ιερό πηγάδι καθώς κατέβαινε από το παρεκκλήσι από πάνω για να πλησιάσει την κρύπτη μέσα από την πλέον κλειστή πόρτα.
Το παρεκκλήσι έχει κυρίως ναό και πλάγιο κλίτος και είναι ανεγερμένο ακριβώς πάνω από την κρύπτη. Για να στεγάσει την Αγία Τράπεζα, χτίστηκε μια αψίδα στην πλαγιά του λόφου στο ανατολικό άκρο της. Η κρύπτη-πηγάδι δεν σταμάτησε ποτέ να χρησιμοποιείται για τον αρχικό της σκοπό, αλλά το παρεκκλήσι έχει επαναχρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς, όπως δικαστικά μέγαρα και σχολεία. Ως αποτέλεσμα, υπέστη σημαντικές ζημιές, αν και ανακαινίστηκε πλήρως και ανακατασκευάστηκε η στέγη του το 1976. Το εσωτερικό και το εξωτερικό του παρεκκλησίου είναι διακοσμημένα με όμορφα και συχνά διασκεδαστικά γλυπτά.
Δεδομένης της εξαιρετικής ποιότητας του κτιρίου και του επιπέδου τεχνικής ικανότητας που απαιτείται για την κατασκευή ακριβώς πάνω από την πηγή ενός μικροσκοπικού ποταμού, είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι δεν έχουν διασωθεί αδιάσειστα στοιχεία για την κατασκευή του. Δεν γνωρίζουμε ποιος σχεδίασε το ιερό, ποιος πλήρωσε για αυτό ή πότε χτίστηκε. Το ίδιο το κτίριο παρέχει τις μόνες ενδείξεις. Τα εμβλήματα και τα οικόσημα που είναι σκαλισμένα στις προεξοχές της οροφής της κρύπτης παραπέμπουν στην χορηγία της Μαργαρίτας, Κόμισσας του Ρίτσμοντ και του Ντέρμπι, ευσεβούς μητέρας του Ερρίκου Ζ΄. Η Μαργαρίτα πέθανε το 1509. Το οικόσημο της Αικατερίνης της Αραγωνίας υποδηλώνει πρόσθετη βασιλική υποστήριξη, ενώ άλλα εμβλήματα αντιπροσωπεύουν την ευεργεσία άλλων ευγενών οικογενειών. Αυτή η χορηγία, η οποία από μόνη της θα μπορούσε να εξηγήσει τη λαμπρότητα του κτιρίου, είναι επίσης η μόνη ακριβής ένδειξη για την χρονολόγησή του στην πρώτη δεκαετία του δέκατου έκτου αιώνα.
Αν και η ακριβής προέλευσή του πιθανότατα θα παραμείνει άγνωστη, το ιερό είναι ένας κατάλληλος χώρος για το μοναδικό βρετανικό προσκύνημα που έχει διαρκέσει για πάνω από 1300 χρόνια.
Η ΠΑΡΑΔΟΣΗ ΤΗΣ ΘΕΡΑΠΕΙΑΣ HOLYWELL
Οι άνθρωποι κάνουν μπάνιο στο πηγάδι της Αγίας Γουίνιφρεντ εδώ και 1.350 χρόνια. Ακόμα το κάνουν. Οι προσκυνητές τώρα διασχίζουν το μικρό εσωτερικό λουτρό τρεις φορές, λέγοντας τις εναρκτήριες προσευχές τους πριν μπουν στην εξωτερική πισίνα για να ολοκληρώσουν τις προσευχές τους γονατίζοντας στην Πέτρα του Αγίου Βενώ κοντά στα σκαλιά. Κάποιοι προσεύχονται για θεραπεία, ενώ άλλοι «προσφέρουν ως προσφορά στον Θεό» την αντοχή των παγωμένων νερών για θεραπεία ή προς όφελος φίλων και μελών της οικογένειας, προς τιμήν της Αγίας Γουίνιφρεντ ή ως ένδειξη ευγνωμοσύνης. Το προσκύνημα έχει πολλούς λόγους.
Αυτή η πρακτική είναι τόσο αρχαία όσο και το ίδιο το ταξίδι. Η Maen Beuno, ή Πέτρα του Αγίου Μπεούνο/Beuno, μας συνδέει άμεσα με την περίοδο της Αγία Γουίνιφρεντ.
Σύμφωνα με τους Μεσαιωνικούς Βίους, ο 'Αγιος Μπέουνο κάθισε σε αυτήν την πέτρα όταν είπε στη Αγία Γουίνιφρεντ ότι όποιος ερχόταν στο Πηγάδι και ζητούσε κάτι στο όνομά της, «μπορεί να λάμβανε απάντηση στο αίτημά του τουλάχιστον την τρίτη φορά».
Αυτό ερμηνεύτηκε ως υπονοώντας ότι ο αιτών έπρεπε να λουστεί τρεις φορές. Μετά την κατασκευή του υπάρχοντος Πηγαδιού, αυτό απαιτούσε τρεις βουτιές στο μικρό λουτρό. Ένα γλυπτό απέναντι από το σπα απεικονίζει υγιείς προσκυνητές να μεταφέρουν τους ασθενείς μέσα στα νερά στις πλάτες τους. Η λιθοδομή του Πηγαδιού είναι καλυμμένη με εκατοντάδες γκράφιτι, συμπεριλαμβανομένων των αρχικών ελπιδοφόρων ή ευγνώμονων προσκυνητών. Ορισμένες επιγραφές αναφέρονται συγκεκριμένα σε θεραπείες που έλαβαν χώρα στο σημείο.
Η εξωτερική πισίνα δεν ήταν αρχικά μέρος της εκκλησίας και κατασκευάστηκε αργότερα. Ωστόσο, το μέγεθός της μαρτυρά τον μεγάλο αριθμό προσκυνητών που την επισκέπτονταν ακόμη και σε περιόδους θρησκευτικών διωγμών. Η εμπιστοσύνη τους δεν ήταν μάταιη. Για 800 χρόνια, υπάρχει ένα συνεπές αρχείο θεραπειών και άλλων χαρισμάτων που ζητήθηκαν στο Πηγάδι μέσω των προσευχών της Αγίας Γουίνιφρεντ - του μοναδικού βρετανικού ιερού με τόσο μακρά παράδοση προσκυνήματος και θεραπείας.
Μέχρι τη δεκαετία του 1960, η κρύπτη ήταν γεμάτη με πατερίτσες που άφηναν οι θεραπευμένοι προσκυνητές. Αιώνες επιστολών μαρτυρούν τη δύναμη του Θεού και των αγίων Του σε αυτήν την περιοχή, συμπεριλαμβανομένων αναφορών για θεραπείες Καθολικών, Προτεσταντών, ακόμη και ατόμων που δεν έχουν πίστη σε τίποτα. Μια αφήγηση, εντυπωσιακή στην απλότητά της, ένα κομμάτι χαρτί που αφέθηκε στο Πηγάδι πριν από 100 χρόνια, μπορεί να μιλήσει για όλες τις άλλες:
«Ένας Προτεστάντης πατέρας επιθυμεί να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του στον Θεό που θεράπευσε με θαυματουργό τρόπο τη μοναχοκόρη του από μια επικίνδυνη ασθένεια πριν από τρία χρόνια, παρά τις προσπάθειες πολλών γιατρών και φίλων για μια περίοδο τρεισήμισι ετών. Υπογραφή, CT Longley.»
Ιστορικές αναφορές
Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι οι συντάκτες του Βιβλίου της Κρίσης το 1086 παρέλειψαν να αναφέρουν ούτε το πηγάδι ούτε την εκκλησία, αλλά σε λιγότερο από μια δεκαετία έχουμε την πρώτη γραπτή αναφορά για μια εκκλησία στο Χόλιγουελ το 1093. Παραχωρήθηκε πρώτα στο Αβαείο του Αγίου Βέρμπουργκ στο Τσέστερ και στη συνέχεια από τον Λάιουελιν Φωρ στο Αβαείο Μπάσινγκγουερκ. Τόσο μεγάλη ήταν η φήμη της θαυματουργής δύναμης της πηγής που μέχρι το τέλος του Μεσαίωνα περιγράφηκε ως ένα από τα θαύματα της Ουαλίας.
Το Πηγάδι της Αγίας Γουίνιφρεντ είναι το μόνο μέρος που μπορεί να αναγνωριστεί στο ύστερο μεσαιωνικό μυθιστόρημα «Ο Σερ Γκαουέιν και ο Πράσινος Ιππότης» και ο ποιητής του δέκατου ένατου αιώνα, Τζέραρντ Μάνλεϊ Χόπκινς, εξέφρασε τη σημασία του ως τόπου προσκυνήματος.
«Εδώ σε αυτό το ιερό πηγάδι θα γίνονται προσκυνήματα,
Και όχι μόνο από την πορφυρή Ουαλία ούτε από την άθλια Αγγλία,
Αλλά από πέρα από τις θάλασσες, την Έριν, τη Γαλλία και τη Φλάνδρα, παντού,
Προσκυνητές, ακόμα προσκυνητές, περισσότεροι προσκυνητές, ακόμα περισσότεροι φτωχοί προσκυνητές... . . . . . . . . . .
Τι θέαμα θα είναι όταν κάποιοι που ταλαντεύονταν, οι άθλιοι,
σε πατερίτσες. Οι πατερίτσες τους θα πεταχτούν από πάνω τους με την αναχώρηση του αέρα.
Ή πλουτίζουν σαν φύλλα τριαντάφυλλου, γι' αυτό και ήρθαν εδώ οι απεχθείς!
Ο βασιλιάς Ριχάρδος Α΄ (Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος) επισκέφθηκε τον χώρο το 1189 για να προσευχηθεί για την επιτυχία της σταυροφορίας. Η αγγλική μοναρχία είχε σχεδόν συνεχή σχέση με το ιερό για σχεδόν 140 χρόνια (1398-1536/7). Προσλάμβαναν έναν ιερέα για τις καθημερινές προσευχές και λειτουργίες που έλεγαν για τους ίδιους και τις ψυχές των προγόνων τους στην εκκλησία τους. Ο Εδουάρδος Δ΄ ήρθε για προσκύνημα και ο Ριχάρδος Γ΄, το 1484, «από αφοσίωση στην Αγία Γουίνιφρεντ» παρείχε μια γενναιόδωρη σύνταξη για τη συντήρηση ενός ιερέα της εκκλησίας. Ο Άνταμ του Ουσκ λέγει ότι ο Ερρίκος Ε΄ ταξίδεψε εκεί με τα πόδια από το Σρούσμπερι το 1416 μετά τη νίκη του στο Αζινκούρ και ο Ερρίκος Ζ΄ ανανέωσε την οικονομική πρόνοια μετά τη νίκη του στο Μπόσγουορθ το 1485. Μέχρι τη Μεταρρύθμιση, ο Ερρίκος Η΄ διατηρούσε αρκετούς ιερείς.
Εορτάζεται στις 3 Νοεμβρίου NC / 16 OC
Το Τροπάριο της Αγίας Γουινφρίδος στον Ήχο 4.
«Υποφέροντας θάνατο για την παρθενία σου, ω Αγία Γουίνιφρεντ, με το έλεος του Θεού το σώμα σου έγινε ολόκληρο και αποκαταστάθηκε στη ζωή. Η θεραπευτική σου χάρη ρέει σε ρυάκια ζωντανού νερού. Δέηση στον Θεό για εμάς, για να σωθούν οι ψυχές μας.»
Σχόλια