Άγιοι Ιούλιος και Άγιος Ααρών
Οι Άγιοι Ιούλιος και Ααρών είναι Βρετανοί μάρτυρες που μαρτύρησαν κατά τους διωγμούς του Αυτοκράτορα Διοκλητιανού, το 304. Η μνήμη τους τιμάται την 1η Ιουλίου.
Μαρτύρησαν γύρω στον τρίτο αιώνα μ.Χ. Μαζί με τον Άγιο Άλμπαν , είναι οι μόνοι κατονομασμένοι Χριστιανοί μάρτυρες από τη Ρωμαϊκή Βρετανία . Οι περισσότεροι ιστορικοί τοποθετούν το μαρτύριο στο Κερλέον , αν και άλλες προτάσεις το τοποθετούν στο Τσέστερ ή στο Λέστερ . Η εορτή τους παραδοσιακά γιορταζόταν την 1η Ιουλίου, αλλά τώρα γιορτάζεται μαζί με τον Άγιο Άλμπαν στις 20 Ιουνίου από τη Ρωμαιοκαθολική και την Αγγλικανική Εκκλησία.
«Η παλαιότερη σωζόμενη αναφορά για τον Άγιο Ιούλιο και τον Άγιο Ααρών προέρχεται από τον ΆγιοΓκίλντας, έναν μοναχό που έγραφε στη Δυτική Βρετανία κατά τον έκτο αιώνα. Το πόσο ακριβής είναι η αναφορά του για γεγονότα που συνέβησαν τρεις αιώνες πριν παραμένει άγνωστο. Η αναφορά του Άγιου Γκίλντας επαναλήφθηκε αργότερα από τον Αγγλοσάξονα μοναχό του όγδοου αιώνα, Άγιο Μπέντε. Αναφορές στον Ιούλιο και τον Ααρών συμπεριλήφθηκαν στο έργο μεταγενέστερων μεσαιωνικών συγγραφέων, όπως ο Τζέφρι του Μονμάουθ και ο Τζιράλντους Καμπρένσις.»
Ο Άγιος Γκίλντας υπονόησε ότι ένα μαρτυρείο αφιερωμένο στον Άγιο Ιούλιο και τον Άγιο Ααρών υπήρχε από τον έκτο αιώνα, και ένα παρεκκλήσι αφιερωμένο στους αγίους σίγουρα υπήρχε κοντά στο Caerleon από τον ένατο αιώνα, όταν καταγράφηκε σε ένα κτηματολόγιο. Στις αρχές του δωδέκατου αιώνα, η εκκλησία πέρασε στην ιδιοκτησία του νέου Goldcliff Priory και μέχρι το 1142 είχε μετονομαστεί σε αφιερωμένο στον Άγιο Άλμπαν, καθώς και στον Ιούλιο και τον Ααρών, αντανακλώντας την αυξανόμενη δημοτικότητα της λατρείας του πρώτου. Στους μεταγενέστερους αιώνες, οι σχέσεις του παρεκκλησίου με τον Ιούλιο και τον Ααρών ξεχάστηκαν. Μέχρι την εποχή της Αγγλικής Μεταρρύθμισης του δέκατου έκτου αιώνα, όταν το παρεκκλήσι εγκαταλείφθηκε και ίσως μετατράπηκε σε αχυρώνα, αναφερόταν μόνο ως Εκκλησία του Αγίου Άλμπαν. Το κτίριο ερειπώθηκε και δεν σώζεται πλέον.
Μαρτύριο
Ο Άγιος Ιούλιος και ο Άγιος Ααρών είναι δύο από τους τρεις Χριστιανούς μάρτυρες που καταγράφονται ως έζησαν στη Ρωμαϊκή Βρετανία, ο άλλος είναι ο Άγιος Αλμπάν. Δεν είναι γνωστό τίποτα γι' αυτούς εκτός από το μαρτύριό τους. Το όνομα «Ααρών» είναι εβραϊκό και μπορεί να υποδηλώνει άτομο εβραϊκής καταγωγής. Το όνομα ήταν εξαιρετικά σπάνιο τόσο σε εβραϊκά όσο και σε χριστιανικά πλαίσια εκείνη την εποχή. Το όνομα «Ιούλιος» ήταν εξαιρετικά συνηθισμένο μεταξύ των στρατιωτών στο Caerleon, αντανακλώντας είτε την καταγωγή από μία από τις Ιουλιο-Κλαυδιανές Αποικίες είτε ένα όνομα που έλαβαν κατά την κατάταξη στον στρατό. Αν και το Caerleon ήταν μια σημαντική στρατιωτική βάση στη δυτική Βρετανία, υπήρχε μια σύνδεση πολιτικών οικισμών με το φρούριο, και έτσι ο Julius και ο Aaron θα μπορούσαν να ήταν πολίτες και όχι στρατιώτες.
Το ρωμαϊκό στρατιωτικό οχυρό στο Caerleon φιλοξένησε τη Λεγεώνα II της Αυγούστας και γνώρισε μεγάλη χρήση υπό τους Ρωμαίους αυτοκράτορες Σεπτίμιο Σεβήρο και Καρακάλλα, αν και σημείωσε μείωση στην κατοχή του κατά τον τρίτο αιώνα, όταν μεγάλο μέρος της λεγεώνας στάθμευε αλλού. Το οχυρό έπαψε να χρησιμοποιείται μεταξύ περίπου του 287 και του 296, όταν πολλά από τα κτίριά του κατεδαφίστηκαν. Ο πυρήνας της λεγεώνας μεταφέρθηκε στο Φρούριο Richborough στο σύγχρονο Κεντ. Δεδομένης της εγκατάλειψης του οχυρού στα τέλη του τρίτου αιώνα, είναι απίθανο ο Ιούλιος και ο Ααρών να σκοτώθηκαν ως μέρος των αντιχριστιανικών διωγμών που έλαβαν χώρα στις αρχές του τέταρτου αιώνα.
Είναι πιο πιθανό ότι εκτελέστηκαν κατά τη διάρκεια μιας από τις φάσεις της αντιχριστιανικής αναταραχής που ξέσπασε στην αυτοκρατορία στα μέσα του τρίτου αιώνα, ιδιαίτερα μεταξύ 249 και 251 υπό τον αυτοκράτορα Δέκιο και στη συνέχεια μεταξύ 257 και 259 υπό τον Βαλεριανό . Γενικότερα, ο Jeremy K. Knight σημείωσε ότι πιθανότατα έλαβε χώρα κάποια στιγμή μεταξύ της απαγόρευσης του Σεπτίμιου Σεβήρου σε οποιονδήποτε ασπαζόταν τον Χριστιανισμό και του θανάτου του Αυρηλιανού το 275, καθώς ο διάδοχός του Κωνστάντιος Χλωρός δεν φέρεται να εκτέλεσε Χριστιανούς, αλλά περιορίστηκε στην κατεδάφιση των εκκλησιών τους.
Άγιος Γκίλντας και Άγιος Μπέντε
Τα κύρια στοιχεία για τον Άγιο Ιούλιο και τον Άγιο Ααρών προέρχονται από τα γραπτά του Αγίου Γκίλντα , ο οποίος έγραφε κάπου στη δυτική Βρετανία κατά τις αρχές έως τα μέσα του έκτου αιώνα. Παραμένει το ερώτημα πώς τα γεγονότα που πιθανώς έλαβαν χώρα στο Caerleon του τρίτου αιώνα μεταδόθηκαν στον Άγιο Γκίλντα, ο οποίος έγραφε τρεις αιώνες αργότερα. Υπάρχει επίσης το ερώτημα πόσο ακριβείς ήταν οι πληροφορίες του για τα γεγονότα του Ρωμαιο-βρετανικού παρελθόντος. Ορισμένοι από τους ισχυρισμούς του, όπως ότι το Τείχος του Αδριανού χτίστηκε από τον Σεπτίμιο Σεβήρο, ήταν λανθασμένοι.
«Ο Τζέρεμι Κ. Νάιτ πίστευε ότι οι πληροφορίες του Αγίου Γκίλντα για τον Άγιο Ιούλιο και τον Άγιο Ααρών έπρεπε να ληφθούν σοβαρά υπόψη, διότι ήταν «ένας συγκεχυμένος, αλλά ειλικρινής, μάρτυρας» των πληροφοριών που λάμβανε.»
Το έργο του Αγίου Γκίλντα Περί Εκκλησιασμού και Κατάκτησης της Βρετανίας είναι η πρώτη σωζόμενη πηγή που τους αναφέρει, [16] και γράφει ότι κατά τη διάρκεια του διωγμού του Διοκλητιανού,
«Ο Θεός... άναψε ανάμεσά μας λαμπρούς φωστήρες αγίων μαρτύρων... Τέτοιοι ήταν ο Άγιος Άλμπαν του Βερουλάμ, ο Άγιος Ααρών και ο Άγιος Ιούλιος, πολίτες της πόλης των λεγεώνων και των υπολοίπων, και των δύο φύλων, οι οποίοι σε διαφορετικά μέρη στάθηκαν όρθιοι στον χριστιανικό αγώνα». Ο Άγιος Μπέντε, βασιζόμενος στον Άγιο Γκίλντα, λέει στην Εκκλησιαστική Ιστορία του Αγγλικού Λαού ότι στον ίδιο διωγμό κατά τον οποίο μαρτύρησε ο Άγιος Άλμπαν, «υπέστησαν το ίδιο και οι Άγιοι Ααρών και Ιούλιος, πολίτες του Κερλέον, και πολλοί άλλοι και των δύο φύλων σε όλη τη χώρα. Αφού υπέμειναν πολλά φρικτά σωματικά βασανιστήρια, ο θάνατος έθεσε τέλος στους αγώνες τους».
Ο Άγιος Μπέντε επαναλαμβάνει όσα είπε ο Άγιος Γκίλντας, αλλά δεν προσθέτει πρόσθετες πληροφορίες για τους δύο μάρτυρες.
Οι ιστορικοί γενικά έχουν προσδιορίσει το Caerleon ως την τοποθεσία του μαρτυρίου του ζεύγους. Υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι το μαρτύριο μπορεί να μην συνέβη στο Caerleon αλλά στο Τσέστερ.
«Όταν ο Άγιος Γκίλντας αναφέρει για πρώτη φορά τον Άγιο Ιούλιο και τον Άγιο Ααρών, λέει ότι μαρτύρησαν στην «Πόλη των Λεγεώνων» ή legionum urbis. Αυτό θα μπορούσε να αναφέρεται σε πολλά φρούρια λεγεωνάριων, συμπεριλαμβανομένων του Τσέστερ και της Υόρκης, τα οποία φέρουν το όνομα σε διάφορες πηγές.»
Αρχαιολογικές ανασκαφές σε αμφιθέατρο στο Τσέστερ αποκάλυψαν μια κατασκευή που μπορεί να χρησιμοποιήθηκε για δημόσιες εκτελέσεις κατά την περίοδο του Διοκλητιανού και τα πιθανά ερείπια μιας πρώιμης μεσαιωνικής εκκλησίας, η οποία μπορεί να σχετίζεται με έναν ρωμαϊκό τόπο μαρτυρίου.
Το 2016, ο Άντριου Μπριζ υποστήριξε ότι το Λέστερ μπορεί να ήταν ο τόπος του μαρτυρίου του Άγιου Άαρον και του Άγιου Ιούλιου.
Η αφήγηση του Αγίου Γκίλντα υπονοεί ότι υπήρχε ένα μαρτυρείο του Ιουλίου και του Ααρών στο Καερλέον. Ενισχύει αυτό το γεγονός ότι το Βιβλίο του Λάνταφ του δωδέκατου αιώνα περιείχε ένα καταστατικό χάρτη του τέλους του ένατου αιώνα που αναφέρει την ύπαρξη ενός τέτοιου μαρτυρίου. Αυτό το καταστατικό περιέγραφε μια παραχώρηση γης στον Επίσκοπο του Λάνταφ Νουντ, η οποία περιλάμβανε το Territorium Sanctorum Martirum Julii et Aaron ή το Merthir Iún et Aaron . Πιθανές αρχαιολογικές ενδείξεις για την ύπαρξη του πρώιμου μεσαιωνικού μαρτυρίου προέρχονται από μια γλυπτή σταυροειδή πλάκα του ένατου αιώνα, η οποία βρέθηκε στο Bulmore Farm, κοντά στην τοποθεσία του μεταγενέστερου μεσαιωνικού μαρτυρίου, λίγο πριν το 1862. Στυλιστικά μέρος των σταυροειδών πλακών της ομάδας Gwent, τα περισσότερα άλλα παραδείγματα προέρχονται από μεγάλες πρώιμες εκκλησίες, όπως η εκκλησία του Αγίου Κάντοκ, στο Caerleon, η εκκλησία του Αγίου Άρβανς κοντά στο Chepstow και η εκκλησία του Αγίου Ταθέος στο Caerwent.
Η επόμενη σωζόμενη γραπτή αναφορά στο μαρτύριο χρονολογείται δύο αιώνες αργότερα. Το " ecclesiam Iulii et Aron " είναι μία από τις δύο εκκλησίες που αναφέρονται σε ένα αρχείο που χρονολογείται περίπου το 1113 και καταγράφει πώς ο τοπικός Νορμανδός γαιοκτήμονας Ροβέρτος του Τσάντος δώρισε γη στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων και των δύο εκκλησιών, στο μοναστήρι Le Bec στη Νορμανδία, ώστε να μπορέσουν να ιδρύσουν ένα μοναστήρι σε αυτό. Τόσο η εκκλησία των Αγίων Ιουλίου και Ααρών όσο και η εκκλησία της Αγίας Τριάδας αναφέρονται ξανά σε επιβεβαιώσεις της προικοδότησης του Μοναστηριού Goldcliff, η μία εκδόθηκε περίπου το 1154-58 και η άλλη το 1204 από τον Hubert Walter, τον Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι.
Μια αφιέρωση στον Άγιο Άλμπαν προστέθηκε αργότερα στο παρεκκλήσι των Αγίων Ιουλίου και Ααρών.
Το 1142, οι μοναχοί του Γκόλντκλιφ είχαν μια επιβεβαίωση της περιουσίας τους, η οποία αναφερόταν στο μαρτύριο ως εκκλησιαστικό ιερό Iulii et Aaron atque Albani .
Η δημοτικότητα του Αγίου Άλμπαν αυξανόταν τον δωδέκατο αιώνα, με διάφορους εκκλησιαστικούς χώρους να φιλοξενούν λείψανα που σχετίζονται με αυτόν. Οι μοναχοί στο Γκόλντκλιφ μπορεί να ήθελαν να συνδέσουν το παρεκκλήσι τους με αυτήν την αναπτυσσόμενη αίρεση, ιδίως επειδή ο Ααρών και ο Ιούλιος αναφέρονται μαζί με τον Άλμπαν ως Ρωμαιο-Βρετανοί μάρτυρες στο έργο του Γκίλντας και του Βέδα. Μεταξύ 1113 και 1143 πιθανότατα απέκτησαν αυτά που θεωρούνταν οστά του Άλμπαν για να τα χρησιμοποιήσουν ως λείψανα στο παρεκκλήσι, δίνοντας έτσι ουσία στη μετονομασία του.
Τον δέκατο πέμπτο αιώνα, το Μοναστήρι Goldcliff πέρασε από την ιδιοκτησία του Bec Abbey στο Tewkesbury Abbey και στη συνέχεια στο Eton College. Με την πάροδο του χρόνου, το μαρτύριο έχασε τις σχέσεις του με τον Julius και τον Aaron και συνδέθηκε αποκλειστικά με τον Alban. Αυτό το παρεκκλήσι του St Alban παρέμεινε σε λειτουργία μέχρι την Αγγλική Μεταρρύθμιση. Το 1495, οι τρεις επιτρόποι του νοίκιασαν μια πολυκατοικία στο Caerleon σε έναν άνδρα ονόματι John Matthews. Μέχρι το 1624, η περιοχή, γνωστή ως Mount St Albans, ήταν η έδρα της οικογένειας Powell. Ένα μισθωτήριο έγγραφο που εκδόθηκε το 1728 απαριθμεί τις συνδεδεμένες εκτάσεις, οι οποίες περιλάμβαναν το " Cae'r Fynwent " ("Το Πεδίο του Νεκροταφείου") και το " Cae'r Scubor " (Το Πεδίο του Αχυρώνα). Ο αχυρώνας που αναφέρεται σε αυτό το έγγραφο μπορεί να ήταν το πρώην μαρτύριο, καθώς αρκετές μικρότερες εκκλησίες στο Monmouthshire μετατράπηκαν σε αχυρώνες εκείνη την εποχή.
Το 1798, ο ιστορικός William Coxe περιέγραψε την τοποθεσία ως σημαδεμένη από ένα δέντρο τάφου. Πρόσθεσε ότι το 1785 «ανακαλύφθηκαν πολλά πέτρινα φέρετρα κατά την εκσκαφή για τα θεμέλια ενός νέου σπιτιού». Η τοποθεσία του μαρτυρίου είναι τώρα ένα επικλινές χωράφι δίπλα σε σπίτια γνωστά ως Όρος St Alban. Το 1941, ο ιστορικός Wilhelm Levison εξέφρασε την ελπίδα του ότι οι αρχαιολόγοι θα ανασκάψουν την τοποθεσία για να μάθουν περισσότερα για την αρχική δημιουργία του μαρτυρίου.
Μεσαιωνική λογοτεχνία
Ο Τζέφρι του Μονμάουθ εισήγαγε τον Άγιο Ιούλιο και τον Άγιο Άαρον στη συζήτησή του για το πώς φορούσε το στέμμα ο Βασιλιάς Αρθούρου στο Κερλέον. Σύμφωνα με την αφήγηση του Τζέφρι του Μονμάουθ, το Κερλέον του Αρθούρου περιείχε δύο μεγάλες εκκλησίες, η μία ένα μοναστήρι αφιερωμένο στον Ιούλιο και η άλλη ένα οίκο τακτικών κανόνων αφιερωμένο στον Άαρον, το οποίο περιείχε ένα πανεπιστήμιο. Αυτές οι δύο εκκλησίες ήταν φανταστικές, αν και στους μεταγενέστερους αιώνες οι αρχαιοδίφες υπέθεσαν ότι ήταν πραγματικές και έκαναν προσπάθειες να τις εντοπίσουν.
Η αφήγηση του Τζέφρι επηρέασε την αφήγηση μεταγενέστερων συγγραφέων όπως ο Τζέραλντ της Ουαλίας. Με τη σειρά της, η απεικόνιση του Άγιου Ααρών και του Άγιου Ιουλίου από τον Τζέραλντ επηρέασε την αφήγηση που δημιούργησε ο αρχαιοδίφης Τζον Λίλαντ.
Τελευταίοι Αιώνες
Τον δέκατο έκτο αιώνα, η γνώση για τον Άγιο Ααρών και τον Άγιο Ιούλιο διαδόθηκε μέσω της έκδοσης έντυπων εκδόσεων του έργου De Excidio (1525) του Γκίλντα και της Εκκλησιαστικής Ιστορίας (1565) του Βέδα. Με αυτόν τον τρόπο, οι άγιοι έγιναν εξοικειωμένοι τόσο με τις Ρωμαιοκαθολικές όσο και με τις Προτεσταντικές κοινότητες.
Η έκδοση του 2004 του Ρωμαϊκού Μαρτυρολογίου αναγνωρίζει τους μάρτυρες ως μαρτυρημένους μετά τον Αλβάνο κατά τη διάρκεια του διωγμού του Διοκλητιανού από τους λεγεωνάριους της Μικράς Βρετάνης (Βρετάνη), κατά τον οποίο πολλοί «έφτασαν στην ένδοξη πόλη [του ουρανού] αφού υπέμειναν οδυνηρά βασανιστήρια και σκληρό μαστίγωμα».
Το Ρωμαϊκό Μαρτυρολόγιο κατατάσσει τον Άγιο Ααρών και τον Άγιο Ιούλιο κάτω από τις 22 Ιουνίου, αλλά επειδή είναι επίσης η ημερομηνία που εορτάζονται οι Άγιοι Ιωάννης Φίσερ και Τόμας Μορ, το τρέχον Ρωμαιοκαθολικό λειτουργικό ημερολόγιο για την Ουαλία τους τιμά μαζί με τον Άγιο Άλμπαν, στις 20 Ιουνίου.
Ημέρα εορτής
Η μνήμη τους τιμάται την 1η Ιουλίου.
Πηγή: Wikipedia
Σχόλια