The Synod of Whitby

Κολλέγιο Αγίου Βενέδικτου/Πανεπιστήμιο Αγίου Ιωάννη

Ο Σεβάσμιος Βέδας είναι αναμφισβήτητα μια από τις σημαντικότερες προσωπικότητες του πρώιμου μεσαιωνικού Χριστιανισμού. Γεννημένος στα τέλη του έβδομου αιώνα, ο Βέδας έγινε ο κορυφαίος μελετητής των μοναστικών κοινοτήτων στο Γουίρμαουθ και το Τζάροου και ήταν γνωστός για τα σχολιασμένα κείμενά του και άλλα έργα του. Τα διάφορα γραπτά του έχουν προσφέρει στους ιστορικούς γνώσεις για τα δημοφιλή έθιμα, τις πεποιθήσεις και την πνευματικότητα της εποχής του, ενώ ταυτόχρονα εκφράζουν μεσαιωνικά στυλ και τάσεις γραφής. Το πιο διάσημο έργο του Βέδας έχει τίτλο « Η Εκκλησιαστική Ιστορία του Αγγλικού Έθνους» και, όπως υποδηλώνει ο τίτλος, γράφτηκε για να καταγράψει την ιστορία του αγγλικού λαού σε σχέση με τη Ρωμαϊκή εκκλησία. Ο Βέδας ήθελε να δείξει πώς ο Θεός είχε σχεδιάσει την ένωση των Άγγλων υπό τη Ρωμαϊκή εκκλησία και την οικοδόμηση του αγγλικού έθνους. Πρέπει να αναγνωρίσουμε, ωστόσο, ότι η Εκκλησιαστική Ιστορία του Βέδας δεν ήταν μια μελέτη της ιστορίας σύμφωνα με τους σύγχρονους κλάδους, αλλά διαμορφώθηκε και αναπτύχθηκε σύμφωνα με τη δική του θεολογική ατζέντα. Αυτό το συγκεκριμένο έργο συντάχθηκε με το πρόσχημα μιας «ιστορίας σωτηρίας», σκοπός της οποίας ήταν να διερευνήσει πώς ο Θεός είχε εκδηλωθεί μέσω του ανθρώπινου χρόνου και των γεγονότων.

Όταν κάποιος εξετάζει τον Βέδα και το είδος της ιστορίας της σωτηρίας, είναι σημαντικό να αναγνωρίσει ότι η Εκκλησιαστική Ιστορία μεταφέρει την πνευματικότητα και τη θεολογική άποψη του Βέδα. Ο Βέδας επεσήμανε στον πρόλογο της Εκκλησιαστικής Ιστορίας ότι οι ιστορίες γράφτηκαν για να εξυπηρετήσουν έναν ηθικό σκοπό. Ο Βέδας δηλώνει:

Διότι αν η ιστορία αναφέρει τα καλά πράγματα των καλών ανθρώπων, ο προσεκτικός ακροατής ενθουσιάζεται να μιμηθεί τα καλά· ή αν αναφέρει τα κακά πράγματα των ασεβών ανθρώπων, εντούτοις ο θρησκευόμενος και ευσεβής ακροατής ή αναγνώστης, αποφεύγοντας ό,τι είναι βλαβερό και διεστραμμένο, ενθουσιάζεται περισσότερο να πράξει εκείνα τα πράγματα που γνωρίζει ότι είναι καλά και άξια του Θεού.

Απαντώντας στην άποψη του Bede, η Caitlin Corning δηλώνει τα εξής:

Ο Βέδας θεωρούσε ευθύνη του να δημιουργήσει ένα ιστορικό έργο που θα εποικοδομούσε τους αναγνώστες του, δεν θα παρουσίαζε κάποιον ως κακό και παρόλα αυτά να ευημερεί σε όλη του τη ζωή, χωρίς την πιθανότητα θεϊκής τιμωρίας. Αυτό δεν σημαίνει ότι όλες οι πληροφορίες στην Ιστορία πρέπει να θεωρούνται ψευδείς. Ωστόσο, ο Βέδας κατασκεύασε το υλικό του για να τονίσει ορισμένες απόψεις.

Οι θεολογικές και πνευματικές απόψεις της Εκκλησιαστικής Ιστορίας δεν περιορίζονταν στην παροχή παραδειγμάτων προς μίμηση από τον Βέδα. Ο Βέδας ήθελε επίσης να τονίσει ότι η ενότητα στην εκκλησία, σύμφωνα με τη ρωμαϊκή παράδοση, ήταν ύψιστης πνευματικής σημασίας. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα όσον αφορά τον εορτασμό του Πάσχα και άλλων εορτών. Ο Κόρνινγκ επισημαίνει ότι «ο Βέδας καταλάβαινε καλά τη βλάβη που θα μπορούσε να προκαλέσει η διαίρεση στην Εκκλησία και την αποστολή της εάν διαιρεθεί σε ανταγωνιστικές ομάδες», έτσι για να τονίσει τη σημασία της ενότητας, ο Βέδας έδωσε στη Σύνοδο του Γουίτμπι κεντρική θέση στην Εκκλησιαστική Ιστορία (βιβλίο III του V· ακριβώς στη μέση) . Σε αυτή τη σύνοδο, η οποία έλαβε χώρα στα μέσα του έβδομου αιώνα, οι εκπρόσωποι της Ρώμης έπεισαν τους Κέλτες Χριστιανούς της Νορθουμβρίας να συμμορφωθούν με τη ρωμαϊκή πρακτική. Εφαρμόζοντας τη ρωμαϊκή λειτουργική ιεροτελεστία σε όλα τα Βρετανικά Νησιά, η διαφωνούσα κελτική εκκλησία ήλθε σε κοινωνία με τη Ρώμη και τον κυρίαρχο Χριστιανισμό. Ο Βέδας δήλωσε σαφώς την πίστη του στη Ρώμη στον διάλογο μεταξύ του Γουίλφρεντ, ο οποίος εκπροσώπησε τη Ρώμη, και του Κόλμαν, ο οποίος εκπροσώπησε την κελτική ιεροτελεστία.

Στη σύνοδο, ο Wilfred δήλωσε: Σίγουρα αμαρτάνετε, αν, έχοντας ακούσει τα διατάγματα της Αποστολικής Έδρας και της παγκόσμιας εκκλησίας, και ότι αυτά επιβεβαιώνονται από τα ιερά γράμματα, αρνείστε να τα ακολουθήσετε. Γιατί, αν και οι πατέρες σας ήταν άγιοι, νομίζετε ότι ο μικρός αριθμός τους, σε μια γωνιά του πιο απομακρυσμένου νησιού, πρέπει να προτιμάται από την παγκόσμια εκκλησία του Χριστού σε όλο τον κόσμο; Και αν αυτός ο Κολούμπας σας (και, μπορώ να πω, και ο δικός μας, αν ήταν δούλος του Χριστού), ήταν άγιος άνθρωπος και δυνατός σε θαύματα, όμως θα μπορούσε να προτιμηθεί από τον ευλογημένο πρίγκιπα των αποστόλων, στον οποίο ο Κύριός μας είπε: «Εσύ είσαι ο Πέτρος, και πάνω σε αυτόν τον βράχο θα οικοδομήσω την εκκλησία μου, και οι πύλες της κόλασης δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της, και σε σένα θα δώσω τα κλειδιά της βασιλείας των ουρανών»;

Σύμφωνα με τον Βέδα, το μόνο σωστό δόγμα ήταν η ρωμαϊκή παράδοση, η οποία «έπρεπε να προτιμάται έναντι όλων των παραδόσεων των Σκωτσέζων». Οτιδήποτε βρισκόταν εκτός της ρωμαϊκής πρακτικής θεωρούνταν εσφαλμένο και υπόκειτο σε έλεγχο μέχρι να επιτευχθεί ενότητα.

Η στρατηγική τοποθέτηση της Συνόδου του Γουίτμπι στην Εκκλησιαστική Ιστορία υποδηλώνει ότι ο Βέδας θεωρούσε την υιοθέτηση της ρωμαϊκής πρακτικής ως κορύφωση ή σημείο καμπής στην ιστορία των αγγλικών και ιρλανδικών εκκλησιών. Ο Βέδας ήθελε να τονίσει την αρμονία που υπήρχε μεταξύ του «θεϊκού νόμου» και του «ανθρώπινου νόμου». Στην τάξη, ένας συμφοιτητής του σχολίασε τη σχέση μεταξύ θεϊκού νόμου και ανθρώπινου νόμου και ανέφερε την αρμονία που είναι αναγνωρίσιμη στην εκκλησία όταν οι Καθολικοί σε όλο τον κόσμο γιορτάζουν μια μεγάλη γιορτή με μια κοινή τελετή. Κάποιος θα μπορούσε να ρωτήσει τι θα μάθαιναν οι Αμερικανοί Καθολικοί για άλλους καθολικούς πολιτισμούς αν γνώριζαν πόσα κοινά είχαν μέσω του Χριστού και της εκκλησίας. Η επίγνωση θα καλλιεργούσε την αρμονία που θα οδηγούσε σε μια νέα εκτίμηση για άλλους πολιτισμούς και αυξημένη πίστη μέσω της συντροφικότητας. Πού μπορούμε να βρούμε την ηγεσία που είναι απαραίτητη για αυτό το είδος ενότητας;

Ο Βέδας το βρήκε στη Ρώμη. Η αρμονία και η ενότητα που αναζητούσε μπορούσαν να πραγματοποιηθούν μόνο μέσω της κοινωνίας με τη Ρωμαϊκή εκκλησία και τα έθιμά της.

Ο Thomas O'Loughlin δηλώνει τι είναι πιο σημαντικό για αυτήν την κοινωνία:

Αυτό που διακυβευόταν ήταν η αρμονία μεταξύ ανθρώπινου και θεϊκού νόμου. Ο Θεός είχε δημιουργήσει το σύμπαν με τάξη και αριθμούς. Παντού η τάξη του ήταν μια μαρτυρία των ιδεών που είχε στο μυαλό του ο Θεός καθώς δημιουργούσε, και το να βλέπεις αυτά τα πρότυπα στην υλική δημιουργία σήμαινε ότι έβλεπες πέρα από την ύλη, τους θεϊκούς σκοπούς... Έτσι, ο καθορισμός οποιασδήποτε γιορτής, πόσο μάλλον της κεντρικής γιορτής του Πάσχα, δεν ήταν απλώς θέμα εκκλησιαστικής απόφασης, αλλά συντονισμού με τον νόμο στο σύμπαν γύρω από ένα. Ο Χριστός είχε υποφέρει την εποχή του Πάσχα. τότε ήταν που η θεϊκά επιλεγμένη «ώρα είχε έρθει» και ήταν αυτή η κομβική στιγμή σε ολόκληρη την ιστορία του σύμπαντος που ήθελαν να ξαναζήσουν το Πάσχα... Το να κάνουν σωστά τους αριθμητικούς υπολογισμούς ήταν θέμα του βασικού νόμου της δημιουργίας και του θεϊκού σχεδίου.

Ο Βέδας πίστευε ότι η Ρώμη γνώριζε τον «νόμο του σύμπαντος» και, μαζί με αυτόν, τις ακριβείς ώρες και ημερομηνίες κατά τις οποίες έπρεπε να τελούνται οι λειτουργικές τελετές. Ο εορτασμός τη σωστή ημέρα διασφάλιζε ότι η παγκόσμια εκκλησία ήταν πλήρως ορθόδοξη και πάντα ισότιμη με τον Θεό στον ουρανό.

Η πνευματικότητα του Βέδα μπορεί επίσης να φανεί στον ρόλο που έδωσε στις Γραφές στην Εκκλησιαστική Ιστορία . Η διαμάχη για το Πάσχα έδωσε στον Βέδα την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει τις Γραφές για να δικαιολογήσει γιατί το Ρωμαϊκό Πάσχα ήταν πιο ορθόδοξο. Ένα παράδειγμα της χρήσης των Γραφών από τον Βέδα για την υποστήριξη της ρωμαϊκής εξουσίας μπορεί να βρεθεί στην περιγραφή του για τη μεταστροφή των βόρειων Πίκτων. Ο Βέδας περιγράφει τους Πίκτες ως «αγενείς και βάρβαρους», ωστόσο «επειδή δεν είχαν εγκαταλείψει την ένθερμη χάρη της φιλανθρωπίας, ήταν άξιοι να πληροφορηθούν την αληθινή γνώση αυτού του συγκεκριμένου πράγματος». 10 Από την οπτική γωνία του Βέδα , μόνο η Ρώμη είχε την βιβλική εξουσία να διδάξει την «αληθινή γνώση» στους Πίκτες. Ο Βέδας παραθέτει το Φιλιππησίους 3:15 όπου ο Παύλος αναφέρεται σε εκείνους που έχουν διαφορετική στάση (την κελτική εκκλησία, σύμφωνα με τον Βέδα) που διορθώνονται από τον Θεό (τη ρωμαϊκή εκκλησία, σύμφωνα με τον Βέδα). Παρακολουθώντας το είδος της ιστορίας της σωτηρίας, ο Βέδας θέλει να τονίσει ότι ήταν θέλημα Θεού να προσηλυτιστούν οι Πίκτες και ο Βέδας χρησιμοποιεί αυτό το βιβλικό αποδεικτικό κείμενο για να δικαιολογήσει τη θέση της Ρώμης σε αυτή τη μεταστροφή.

Η Αγία Γραφή έπαιξε επίσης σημαντικό ρόλο στη Σύνοδο του Γουίτμπι, επειδή κάθε πλευρά επικαλέστηκε συγκεκριμένα βιβλικά αποσπάσματα και βιβλικές παραδόσεις ως αποδεικτικά στοιχεία για τα επιχειρήματά της. Ο Κόλμαν επικαλέστηκε την παράδοση του Ιωάννη να εορτάζει το Πάσχα μεταξύ της δέκατης τέταρτης και της εικοστής σελήνης του Νισάν, ενώ ο Γουίλφρεντ εκπροσώπησε τη συνοπτική παράδοση να τηρεί το Πάσχα από τη δέκατη πέμπτη έως την εικοστή πρώτη σελήνη του Νισάν. Η διαφορά μεταξύ των δύο ήταν σαφώς βιβλική. Οι Κέλτες ορθώς πίστευαν ότι το πάθος του Χριστού έλαβε χώρα την ίδια ημέρα που σφάχτηκαν τα αρνιά του Πάσχα (Ιωάννης 19:14). Οι Ρωμαίοι, ωστόσο, πίστευαν ότι το πάθος του Χριστού έλαβε χώρα την ημέρα του Πάσχα και ότι ο μυστικός δείπνος ήταν ένα εβραϊκό γεύμα του Πάσχα. Αυτό θα σήμαινε ότι το εβραϊκό Σανχεντρίν θα είχε παραβιάσει την παράδοση και θα είχε φύγει από τα σπίτια του τη νύχτα του Πάσχα για να αναζητήσει τον Χριστό για να τον συλλάβει.

Με τις δύο πρακτικές που παρουσιάστηκαν, ο Βέδας χρησιμοποίησε για άλλη μια φορά την Αγία Γραφή για να δικαιολογήσει τη ρωμαϊκή λειτουργική παράδοση, παρά την ανακρίβειά της. Ο Βέδας χρησιμοποίησε την εξουσία του Αγίου Πέτρου από το Κατά Ματθαίον 16:16-19 για να δικαιολογήσει όχι μόνο τη δική του πίστη στη ρωμαϊκή εξουσία όπως αναφέρθηκε παραπάνω, αλλά και για να αποδείξει την εξουσία της Ρώμης στην ερμηνεία των γραφών. Ο Χριστός είχε δώσει την απόλυτη εξουσία στον Άγιο Πέτρο και τους διαδόχους του στη Ρώμη όταν ο Πέτρος έλαβε τα «κλειδιά της βασιλείας των ουρανών» (Ματθαίος 16:19). Αυτή η θεϊκά εντολοδοτημένη εξουσία υπερίσχυε οποιασδήποτε εξουσίας που η Κελτική εκκλησία πίστευε ότι είχε ο Άγιος Κολούμπας. Ο Βέδας ερμήνευσε την Αγία Γραφή με τρόπο που τόνιζε τις ενέργειες του Πνεύματος μέσα στην εκκλησία, συμπεριλαμβανομένης της έμπνευσής της να διατηρήσει τη συνοπτική παράδοση. Ήταν το Άγιο Πνεύμα που είχε εμπνεύσει και καθοδηγήσει τη ρωμαϊκή εκκλησία από την εποχή του Αγίου Πέτρου. Ο Βέδας χρησιμοποίησε αυτή τη θεϊκή έμπνευση και εξουσία ως απόδειξη που υποστήριζε τα ρωμαϊκά έθιμα. Αν και ο Βέδας μίλησε ελάχιστα για το Πνεύμα στην Εκκλησιαστική Ιστορία του , υπονοείται ότι η παρουσία του Πνεύματος ήταν διαρκώς αισθητή σε όλη τη χώρα λόγω του ρόλου της εκκλησίας ως μεσάζοντα μεταξύ του Θεού και του λαού Του.

Το Άγιο Πνεύμα όχι μόνο ενέπνευσε την εκκλησία να ομολογήσει το σωστό δόγμα, αλλά της έδωσε επίσης τη θεϊκή εξουσία που χρησίμευσε ως βάση για την εκκλησιαστική υπεροχή. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η εξουσία έπαιξε σημαντικό ρόλο στην Εκκλησιαστική Ιστορία , ειδικά αν σκεφτεί κανείς τον τρόπο με τον οποίο ο Βέδας χρησιμοποίησε την εξουσία της Αγίας Γραφής ως απόδειξη για να υποστηρίξει το φιλορωμαϊκό του επιχείρημα. Εκτός από την Αγία Γραφή, ο Βέδας ανέφερε επίσης την εξουσία της παγκόσμιας εκκλησίας ως απόδειξη για την ορθοδοξία του ρωμαϊκού τελετουργικού.

Στη Σύνοδο του Γουίτμπι, ο Γουίλφρεντ επιβεβαίωσε την καθολικότητα του ρωμαϊκού τελετουργικού:

Το Πάσχα που τηρούμε, το είδαμε να γιορτάζεται από όλους στη Ρώμη, όπου οι ευλογημένοι απόστολοι, Πέτρος και Παύλος, έζησαν, δίδαξαν, υπέφεραν και θάφτηκαν. Το ίδιο είδαμε να γίνεται στην Ιταλία και στη Γαλλία, όταν ταξιδεύαμε σε αυτές τις χώρες για προσκύνημα και προσευχή. Το ίδιο διαπιστώσαμε στην Αφρική, την Ασία, την Αίγυπτο, την Ελλάδα και σε όλο τον κόσμο, όπου η εκκλησία του Χριστού είναι εξαπλωμένη, σε διάφορα έθνη και γλώσσες, ταυτόχρονα. Εκτός από αυτούς και τους συνεργούς τους στην πείσμα, εννοώ τους Πίκτες και τους Βρετανούς, οι οποίοι ανόητα, σε αυτά τα δύο απομακρυσμένα νησιά του κόσμου, και μόνο εν μέρει ακόμη και σε αυτά, αντιτίθενται σε όλο το υπόλοιπο σύμπαν. 11

Ο Βέδας επικαλέστηκε επίσης την αυθεντία των αποφάσεων της Συνόδου της Νίκαιας, καθώς και την αυθεντία του εκκλησιαστικού πατέρα Ευσέβιου, του οποίου η Εκκλησιαστική Ιστορία είχε ένα ορισμένο βαθμό αυθεντίας από μόνη της. Ο Βέδας επιβεβαίωσε την αυθεντία τους λέγοντας: «Το ότι αυτό είναι το αληθινό Πάσχα και το μόνο που πρέπει να τηρείται από τους πιστούς, δεν θεσπίστηκε πρόσφατα από τη σύνοδο της Νίκαιας, αλλά απλώς επιβεβαιώθηκε εκ νέου· όπως μας πληροφορεί η Εκκλησιαστική Ιστορία». 12

Όταν εξετάζουμε τον Βέδα στο πλαίσιο της ιστορίας, βλέπουμε ένα άτομο του οποίου η πνευματική ζωή υπαγόρευσε την πνευματική του καριέρα. Τα πολλά γραπτά του περιλάμβαναν βιβλικά σχόλια, ιστορίες και επιστημονικά έργα, τα οποία γράφτηκαν όλα με σκοπό να νουθετήσουν το κοινό του να ακολουθήσει την αληθινή διδασκαλία και να ζήσει υποδειγματική ζωή. Ως προϊόν της «Χρυσής Εποχής της Νορθουμβρίας», ο Βέδας ήταν ο πρώτος ιστορικός που σχολίασε τους «Σάξονες» ή που απεικόνισε τους Άγγλους ως θρησκευτικό έθνος υπό τον Χριστό. 13 Η γενική κουλτούρα της εποχής του Βέδα ήταν μια κουλτούρα όπου η μοναστική ζωή άνθισε και βοήθησε στην καθοδήγηση της εκκλησίας και της κοινωνίας κατά τη διάρκεια των υποτιθέμενων «Σκοτεινών Αιώνων». Η μοναστική σχολή του Βέδα επηρεάστηκε από το Καντέρμπουρι, το οποίο, με τη σειρά του, επηρεάστηκε από τη Ρώμη, οδηγώντας τον Βέδα να υποστηρίξει τη ρωμαϊκή πρακτική και να αναπτύξει μια πίστη στη ρωμαϊκή εξουσία. 14 Η σχολή του τον επηρέασε επίσης να ενδιαφερθεί για τους υπολογισμούς, 15 οι οποίοι πιστεύεται ότι αντανακλούσαν τη σχέση μεταξύ ουρανού και γης που αναφέρθηκε παραπάνω.

Όταν ένας σύγχρονος ιστορικός επιχειρεί να χρησιμοποιήσει μια ιστορία σωτηρίας (ή οποιοδήποτε πνευματικό κείμενο) για να ανακατασκευάσει το παρελθόν, πρέπει να έχει επίγνωση πολλών πραγμάτων. Ο Philip Sheldrake επισημαίνει ότι οι σύγχρονοι ιστορικοί πρέπει να έχουν επίγνωση του γεγονότος ότι η «πνευματικότητα των ιδεών [στη θρησκευτική γραφή] είναι εγγενώς ελιτίστικη» και ότι «τα [πρωτογενή] στοιχεία δεν είναι ποτέ πλήρη». 16 Ο Sheldrake δηλώνει επίσης ότι «όλη η ιστορία είναι «ελεγχόμενη ιστορία», καθώς αντανακλά τα συμφέροντα των χρονικογράφων και άλλων ερμηνευτών». 17 Ο Sheldrake συμβουλεύει τους κριτικούς ιστορικούς να «κοιτάζουν πέρα από το σαφές νόημα των κειμένων» και να «σημειώνουν τις υποθέσεις ή τις προκαταλήψεις και, στο μέτρο του δυνατού, να κάνουν παραχωρήσεις». 18 Έχοντας αυτό κατά νου, οι ιστορικοί μπορούν να εξετάσουν την Εκκλησιαστική Ιστορία και να σημειώσουν πώς η ατζέντα και οι πηγές του Bede είχαν επηρεάσει και αλλάξει το έργο του. Ο Corning επισημαίνει πώς η αποστολή της Ρώμης στην κελτική εκκλησία υποβοηθήθηκε από τους Φράγκους Μεροβίγγειους, ωστόσο ο Bede δεν κάνει καμία αναφορά σε αυτό.19

Η σιωπή του Βέδα σχετικά με τη συμβολή των Μεροβιγγείων «θα μπορούσε να αντανακλά την έλλειψη πληροφοριών στις πηγές του». 0 Ταυτόχρονα, «ο Βέδας μπορεί να αποφάσισε να μην επικεντρωθεί στους Μεροβιγγείους προκειμένου να τονίσει τη σχέση μεταξύ του παπισμού και της Αγγλικής Εκκλησίας, κάτι που ήταν σημαντικό στην εποχή του Βέδα». 1 Προσπαθώντας να κατανοήσουν τον Βέδα στο δικό του πλαίσιο, οι ιστορικοί μπορούν να κάνουν σαφέστερες παρατηρήσεις και καλύτερες ερμηνείες όταν μελετούν τις μεσαιωνικές πηγές του. Οι ιστορικοί πρέπει επίσης να έχουν κατά νου ότι το έργο του Βέδα είναι κυρίως ένα δευτερεύον κείμενο και «πρέπει να χρησιμοποιείται προσεκτικά κατά την ανάλυση των κελτο-ρωμαϊκών αλληλεπιδράσεων». Τα γεγονότα που ανακαλούνται στην αρχή της Εκκλησιαστικής Ιστορίας έλαβαν χώρα πάνω από 10 χρόνια πριν από την άφιξη του Αγίου Αυγουστίνου στο Καντέρμπουρι (597 μ.Χ.) και οι πηγές του Βέδα περιορίζονταν στα προσβάσιμα, σωζόμενα έγγραφα και στις προφορικές παραδόσεις που κυκλοφορούσαν ακόμα. Ο Χένρι Μέιρ-Χάρτινγκ είναι ένας σύγχρονος ιστορικός που έχει σχολιάσει τον Βέδα και την Εκκλησιαστική Ιστορία στο έργο του Η Ερχόμενη του Χριστιανισμού στην Αγγλοσαξονική Αγγλία. Ο Μάιρ-Χάρτινγκ διαθέτει τα χαρακτηριστικά ενός έμπειρου ιστορικού λόγω της χρήσης ποικιλίας πρωτογενών και δευτερογενών πηγών.

Η κύρια μεθοδολογία του χρησιμοποιεί διάφορα πρωτογενή κείμενα που συνέταξε ο Bede σε μια προσπάθεια να διατυπώσει ένα επιχείρημα σχετικά με την προσωπικότητα του Bede. Υποστηρίζει το επιχείρημά του εφαρμόζοντας τη δική του έρευνα και συμβουλευόμενος τις απόψεις άλλων μελετητών που σχετίζονται με δευτερογενείς πηγές. Ο Mayr-Harting χρησιμοποίησε όχι μόνο την Εκκλησιαστική Ιστορία , αλλά και τα βιβλία γραμματικής, τα κηρύγματα και τα βιβλικά σχόλια του Bede για να βοηθήσει στην απόδοση της πνευματικότητας και της συνολικής προσωπικότητας που επηρέασαν τον τρόπο που σκεφτόταν και έγραφε ο Bede.4 Επιπλέον, ο Mayr-Harting ασκεί επίσης κριτική στη μεθοδολογία του Bede για τη συλλογή πηγών, καταδεικνύοντας γιατί ο Bede θεωρούνταν πάντα αξιόπιστη πηγή πληροφοριών. Επισημαίνει πώς ο Bede χρησιμοποίησε ρωμαϊκά αρχεία που είχαν μεταφερθεί στο Καντέρμπουρι, τοπικά εκκλησιαστικά και δικαστικά αρχεία, χρονικά, προφορικές ιστορίες, θρύλους και αγιογραφίες (όπως ο Βίος του Wilfred ) και άλλες εκκλησιαστικές ιστορίες σε μια προσπάθεια να μεταδώσει ακριβή, πραγματική ιστορία με μοναδικό σκοπό την εποικοδόμηση και την εκπαίδευση του λατινοαμερικανικού χριστιανικού κοινού του. Ο Mayr-Harting δίνει επίσης ιδιαίτερη προσοχή στην Εκκλησιαστική Ιστορία του Bede , λαμβάνοντας υπόψη το είδος της λογοτεχνίας. Αναγνωρίζει την αυθεντικότητα του έργου ως προϊόν της ιστορίας της σωτηρίας, σημειώνοντας τους κύριους σκοπούς του, την οικοδομή και την προώθηση της ενότητας στο έθνος υπό τον Θεό και τη Ρώμη. 6 Ο Mayr-Harting ενημερώνει επίσης τους αναγνώστες του σχετικά με την προέλευση του έργου και την εποχή κατά την οποία γράφτηκε, δίνοντας προσοχή στη μοναστική παράδοση του Βέδα και την επιρροή που άσκησε πάνω του 7 και στις εσχατολογικές πεποιθήσεις της πρώιμης μεσαιωνικής περιόδου. 28 Ο Mayr-Harting αναγνωρίζει την κατάσταση των στοιχείων που ανέλυσε, υπενθυμίζοντας τα διαφορετικά συστήματα χρονολόγησης που έπρεπε να λάβει υπόψη ο Βέδας και εξετάζοντας επίσης τα κενά που θα αντιμετώπιζε ο Βέδας. Ωστόσο, ο Mayr-Harting αναγνωρίζει αρκετά για τον Βέδα και το περιβάλλον του ώστε να ισχυριστεί ότι ως μελετητής, ο Βέδας θα ήταν καλά προετοιμασμένος να αντιμετωπίσει τέτοια εμπόδια. 9 Η Mayr-Harting αναγνωρίζει επίσης τις σχέσεις μεταξύ της Εκκλησιαστικής Ιστορίας και άλλων έργων δημοφιλών στην εποχή του Bede, πιστοποιώντας πιθανές επιρροές από ανθρώπους όπως ο Αυγουστίνος, ο Γκίλντας, ο Ισίδωρος της Σεβίλλης και ο Ορόσιος. 0 Η πιο βασική κρίση που προτείνει η Mayr-Harting είναι ότι το έργο του Bede επηρεάστηκε και χαρακτηρίστηκε από τα κοινωνικά και εκκλησιαστικά γεγονότα του έβδομου αιώνα. Σύμφωνα με την Mayr-Harting, ο σκοπός της Εκκλησιαστικής Ιστορίας ήταν πρώτον να διδάξει τους πιστούς παρέχοντας ηθικά παραδείγματα προς μίμηση και, δεύτερον, να δείξει ότι ο Θεός είχε ορίσει την ένωση των Άγγλων μαζί του υπό την καθοδήγηση της Ρωμαϊκής εκκλησίας. 1 Οι μεσαιωνικοί μοναχοί εκπαιδεύτηκαν να βλέπουν την πνευματική πλευρά των πραγμάτων και ήταν σε θέση να κατανοήσουν πώς λειτουργούσε ο Θεός στις καθημερινές υποθέσεις του λαού. Η Mayr-Harting επισημαίνει ότι ο Bede και οι σύγχρονοί του δεν εκπαιδεύτηκαν να βλέπουν τις σχέσεις αιτίας-αποτελέσματος που παρατηρούν οι άνθρωποι σήμερα, επειδή στην εποχή τους τα πράγματα απέκτησαν ιδιαίτερη πνευματική σημασία που διαφορετικά δεν θα είχε κανονικά συνδεθεί με αυτήν. 32

Για την εισαγωγή του Bede και του κόσμου του, οι κρίσεις του Mayr-Harting είναι ορθές. Η χρήση πρωτογενών και δευτερογενών πηγών τον οδήγησε στη δημιουργία μιας ακριβούς και χρήσιμης εισαγωγής σε ένα από τα πιο διάσημα έργα της αγγλοσαξονικής λογοτεχνίας. Η προσοχή του στην πνευματικότητα και το κοινωνικό πλαίσιο που τροφοδότησαν τη σύνθεση και επηρέασαν το αποτέλεσμά της είναι εντυπωσιακά, αν λάβουμε υπόψη τον αριθμό των ιστορικών που μελετούν τον Μεσαίωνα και προσπαθούν να αποφύγουν οτιδήποτε θρησκευτικό. Το έργο του Mayr-Harting είναι καλά ερευνημένο και παρουσιάζεται με τέτοιο τρόπο ώστε τόσο οι μαθητές λυκείου όσο και οι φοιτητές να το βρουν χρήσιμο.

Η Εκκλησιαστική Ιστορία του Αγγλικού Έθνους είναι σίγουρα ένα από τα σπουδαιότερα παραδείγματα του είδους της ιστορίας της σωτηρίας που υπάρχει από τον Μεσαίωνα. Λειτουργεί ως παράθυρο σε μια μακρινή εποχή που μας επιτρέπει να κοιτάξουμε σε έναν κόσμο διαφορετικό από τον δικό μας. Ωστόσο, ο Bede θα ήταν ο πρώτος που θα έλεγε ότι το βιβλίο του γράφτηκε για να φέρει τους ανθρώπους πιο κοντά στον Χριστό. Αυτό είναι κάτι που μας μιλάει ακόμα και σήμερα. Οι ιστορικοί μπορούν να προσπαθήσουν να συνδυάσουν τα κομμάτια της ζωής του Bede και να προσπαθήσουν να αποκρυπτογραφήσουν γιατί και πώς έκανε αυτό που έκανε. Αυτό που πρέπει να έχουμε κατά νου είναι ότι ο Θεός ήταν ο λόγος του Bede για τα πάντα, είτε στο σχολείο, στην εργασία είτε στην προσευχή, όλα επικεντρώνονταν στον Θεό. Αν οι σύγχρονοι Χριστιανοί διαβάσουν τα έργα του Bede υπό αυτό το πρίσμα, μπορεί ακόμα να είναι δυνατό να δούμε πώς τα γραπτά του μπορούν να μας εποικοδομήσουν και να μας βοηθήσουν να εμπνεύσουμε να ζήσουμε πραγματικά χριστιανική ζωή. Θα μπορούσε επίσης να μας διδάξει κάτι για την αληθινή αφοσίωση στον Θεό μέσα από την καθημερινότητά μας.

1. Osmund Lewry, Η Θεολογία της Ιστορίας (Notre Dame, IN: Fides Publishers, Inc., 1969), 41–46.

2. Βέδας, Πρόλογος.

3. Caitlin Corning, Οι Κελτικές και Ρωμαϊκές Παραδόσεις: Σύγκρουση και Συναίνεση στην Πρώιμη Μεσαιωνική Εκκλησία (Νέα Υόρκη: Palgrave MacMillian, 2006), 69.

4. Στο ίδιο, 70.

5. Στο ίδιο

6. Βέδας, III.25.

7. Στο ίδιο.

8. Κελτικός Μοναχισμός με τη Mary Forman, OSB. Θεολογική Σχολή Αγίου Ιωάννη • Σεμινάριο (Άνοιξη 2007).

9. Thomas O'Loughlin, Κελτική Θεολογία (Νέα Υόρκη: Continuum, 2000), 76–77.

10. Βέδας, III.4.

11. Στο ίδιο, III.25.

12. Στο ίδιο.

13. Peter Brown, Η Άνοδος της Δυτικής Χριστιανοσύνης (Οξφόρδη: Blackwell, 2003), 351.

14. Κόρνινγκ, Οι Κελτικές και Ρωμαϊκές Παραδόσεις , 69.

15 Στο ίδιο, 70.

16. Philip Sheldrake, Πνευματικότητα και Ιστορία (Maryknoll, Νέα Υόρκη: Orbis Books, 1995), 19.

17 Ibid., 20· βλέπε Φυλλάδιο I.3 «Περίγραμμα Διάλεξης για τις Ιστορικές Προσεγγίσεις στην Μοναστική Ιστορία» από τη Mary Forman, OSB (Άνοιξη 2007).

18 Sheldrake, Πνευματικότητα και Ιστορία, 20.

19. Στο ίδιο, 48.

Βιβλιογραφία

Βέδας. Η Εκκλησιαστική Ιστορία του Αγγλικού Έθνους . Πρόσβαση και στα πέντε βιβλία μπορείτε να βρείτε μέσω αυτού του ιστότοπου: http://www.fordham.edu/halsall/basis/bede-book1.html .

Μπράουν, Πίτερ. Η Άνοδος της Δυτικής Χριστιανοσύνης. Οξφόρδη: Blackwell, 200.

Corning, Caitlin. Οι Κελτικές και Ρωμαϊκές Παραδόσεις: Σύγκρουση και Συναίνεση στην Πρώιμη Μεσαιωνική Εκκλησία. Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη: Palgrave MacMillian, 2006.

Lewry, Osmund. Η Θεολογία της Ιστορίας. Notre Dame, IN: Fides Publishers, Inc., 1969.

Mayr-Harting, Henry. Η έλευση του Χριστιανισμού στην Αγγλοσαξονική Αγγλία. University Park, PA: Pennsylvania State University Press, 197.

O'Loughlin, Thomas. Κελτική Θεολογία. Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη: Continuum, 2000.

Sheldrake, Philip. Πνευματικότητα και Ιστορία. Maryknoll, Νέα Υόρκη: Orbis Books, 199.